Au XIXème siècle, les grands événements nationaux
étaient célébrés dans toutes les villes de province.
Tourcoing s’illumina donc régulièrement, par exemple
pour les anniversaires du couronnement de Napoléon 1er,
le baptême de Son Altesse Royale le duc de Bordeaux,
et les fêtes du roi, à la Saint–Charles ou à la Saint–Louis.
Cette dernière était d’autant plus appréciée à Tourcoing
que Saint Louis, patron des fileurs, permettait aux
ouvriers du textile de bénéficier d’une journée chômée.
Lors de ces célébrations, c’est dans un climat très
joyeux que tous pouvaient participer aux diverses animations
proposées par la ville. Personne n’était oublié, et même les plus démunis
prenaient part aux festivités. En effet, depuis le 7
frimaire An V (27 novembre 1796), une loi chargeait
les bureaux de bienfaisance de percevoir "1 décime par
franc en sus du prix de chaque billet d’entrée pour
tout spectacle". Les recettes ainsi collectées étaient
ensuite réparties pour secourir les indigents, qui lors
des grandes manifestations recevaient des repas gratuits.
Les Tourquennois purent s’enorgueillir à deux reprises
de la visite de l’Empereur Napoléon III et de l’Impératrice
dans leur ville, qui sut les accueillir avec toute la
solennité due à l’événement. En 1906, c’est dans la même ambiance que le Président
de la République Armand FALLIERES vint inaugurer l’Exposition
internationale des Industries du textile.
