On raconte qu’en 1904, lors d’une chaude journée de
juillet, Paul BEULQUE après une baignade rafraîchissante
dans les eaux verdâtres de la Cense Montagne s’endormit
sur la rive et fit un rêve. Sous l’un des grands ormes,
au bord de l’eau, il vit une espèce de faune armé d’une
fourche à trois dents ayant auprès de lui une femme
fort belle et, s’ébattant dans l’eau une multitude de
petits nageurs, ayant les uns une longue queue, les
autres deux bras ou deux pieds en supplément. Le lendemain,
il rencontra son ami Henri PAPIN et lui raconta son
rêve. Celui–ci, fort érudit, lui dit : "Le faune c’est
Neptune, le dieu des eaux ; la belle c’est sa femme,
Amphitrite ; les petits nageurs, ce sont leurs enfants".
La piscine était alors en fin de construction et Paul
BEULQUE, qui voulait fonder une société de nageurs,
créa les Enfants de Neptune de Tourcoing (il appela
même plus tard son chien Neptune).
Au dire des anciens, les débuts furent laborieux.
De plus, il existait trois clubs de natation à Tourcoing
dont l’U.S.T. aux maillots rayés noir et blanc. En 1910, Gustave DRON qui estimait
cette situation néfaste obligea les trois clubs à fusionner.
Le club conserva le nom des E.N.T. et les couleurs bleu
ciel et blanc.
Les E.N.T., à l’image de Daniel LEHU, le premier champion
de France du club, trustèrent ensuite les titres en
natation et devinrent la "capitale" du water–polo. La
ville de Tourcoing fut considérée, au moins jusqu’après
la deuxième guerre mondiale, comme un exemple en France
tant sur le plan sportif qu’au niveau de la natation
scolaire.
"Travail, Discipline, Camaraderie", c’était la devise
d’alors. Le club représenta bien plus qu’une association
sportive aux yeux de tous ses membres. Il fut un lieu
d’échanges, de passions partagées et de convivialité
mais aussi pour beaucoup une famille. Il permit à beaucoup
d’anciens nageurs ou poloistes de trouver un débouché
professionnel et encore aujourd’hui beaucoup de piscines
du Nord–Pas–de–Calais sont dirigées par des anciens
Tourquennois.
