A partir de 1901, la municipalité de Tourcoing offre
aux diplômés du certificat d’études un voyage à la mer.
Pour les enfants, c’est une journée inoubliable. La
plupart ne sont jamais allés à la mer. On confectionne pour les lauréates un costume qui fait
sensation. Il se compose d’une jupe droite plissée,
d’une blouse bouffante, d’une cravate et d’un chapeau. Tôt le matin, les enfants prennent le train pour Dunkerque.
De la gare,
ils se dirigent à pas cadencés vers la place Jean Bart.
Au pied de la statue, ils interprètent une chanson en
l’honneur du marin dunkerquois. Vers 11 heures, tout
ce petit monde gagne la plage de Malo–les–Bains où un
copieux déjeuner les attend. L’après–midi est consacré
aux bains et aux jeux de plage. Certaines années, il
arrive même que les enfants fassent une promenade en
bateau. En fin de journée, avant de prendre le chemin
du retour, les instituteurs distribuent une chope de
bière et un petit pain fourré à chaque élève.Le certificat d’études
En 1866, le Ministre de l’Instruction Publique Victor
Duruy propose d’accorder après examen un certificat
d’études aux élèves quittant l’école. Dix ans plus tard,
notre département organise le premier concours. Au départ,
seuls les garçons y participent. Un an plus tard, les
filles peuvent aussi passer l’examen. En 1885, ils sont
95 garçons et 55 filles de Tourcoing à l’obtenir. Dans les écoles l’engouement est général. Dès le printemps,
maîtres et élèves dépensent toutes leurs forces à la
préparation du concours. Quand un enfant obtient le
certificat d’études, il est sr de trouver un emploi
stable et bien rémunéré.
